Telomere: Schlüssel zu längerem Leben – oder gefährlicher Irrtum?
„Telomere sind nicht einfach ein Countdown bis zum Tod.“ Die winzigen Schutzkappen an den Enden unserer Chromosomen verkürzen sich bei vielen Zellteilungen und gelten als wichtiger Marker biologischer Alterungsprozesse. Werden sie kritisch kurz, können Zellen ihre Teilungsfähigkeit verlieren, in einen Zustand zellulärer Seneszenz übergehen oder absterben. Die Longevity-Forschung beschäftigt deshalb seit Jahren eine verlockende Frage: Könnten wir länger gesund leben, wenn es gelingt, unsere Telomere zu erhalten oder sogar zu verlängern? Doch aktuelle Forschungsergebnisse stellen die einfache Gleichung „längere Telomere gleich längeres Leben“ infrage. Denn unter bestimmten genetischen Bedingungen können ungewöhnlich lange Telomere sogar das Krebsrisiko erhöhen.
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